张静
小象君创始人
2019年华北创绿家伙伴
前言：
纯远程办公、成员在世界各地……在众多关注自然、动物与环境的机构中，这家机构的发展道路有些与众不同。2019年的创绿家伙伴小象君，是一个供青年人发声的平台，也是一个为青年人赋能的机构。“理性、深度、有趣、有爱”，是出现在他们每一篇文章篇首的口号。小象君的出现，为保护行业的从业者和大众提供了全面、科学地了解动物保护各个议题的窗口。由了解到行动，他们也一直在鼓励青年人将自然保护作为职业选择。创绿家项目的资助，帮助他们调整团队、探索更多为行业赋能的可能性。
2020年，小象君招新，招募推文题目写着：“珍惜每一次发声的机会。”
这是小象君创立的初衷：为无法发声者发声。2015年夏天，在大洋彼岸的另一端，美国帝国大厦亮起了一组名为Cecil the Lion的灯光展，悼念因竞技狩猎而死在枪下的狮王Cecil。伴随着一组又一组濒危野生动物图片，和上千纽约客一样驻足荧幕前的张静，内心再次被这些画面点燃，因此也有了最初的“小象君”团队。
Cecil the Lion的灯光展
最初的小象君团队已经展现出后来最为显著的特征。团队成员6人，在北美不同的城市学习，有学习保护生物学的，在大学辅修动物研究（包括动物伦理）的、在实验室研究微生物的，也有背景看似毫不相干的金融、会计专业的。大家关注的议题也各有侧重，分化出“野生动物保护／自然保护”、“伴侣动物”、“动物权利／动物福利”、“纯素生活”的专栏内容。
兽医背景的小象君主笔周羊羊（右一）与救助的野生动物
小象君作者王玮亦在野外参与鸟类调查研究
这在动物保护圈并不多见。许多人对动物保护的认知是碎片化的：有人认为只有“保护动物”、濒危物种才值得保护，有人认为动物保护者是“萌宠保护者”，更多人对“农场动物福利”、“实验动物”、“表演动物”等议题闻所未闻。在公众号刚刚兴起的那几年，小象君凭借成员的专业背景和国际视角，为国内输入关于“动物保护”的新鲜讯息。这是一个信息站，也成为一个表达的出口——彼时，国内关于动物保护的年轻声音并不多见，小象君像一个小小的灯塔，发着微弱的光，逐渐吸引到更多的年轻人，由读者转变为创作者，将小象君作为他们为动物发声的平台。
小象君曾受邀在澎湃、人与自然、中华环境众多一线传媒发表文章。图为发表在《艺术商业》20年三月刊的科普文章
我们要发出什么样的声音？在意见出现分歧的时候，应如何发出声音？这种困境并不显见，无论是自然保护、野生动物保护，还是流浪动物救助，或是关于动物权益的讨论，都存在不同的理论和实践路径。
“鹰匠联盟”就是其中一个例子——传统的养鹰人群体中通过“鹰猎”手段捕获猛禽将其训练为玩物，驯鹰手段不乏残忍。鹰匠联盟的发起人鹿纹在玩鹰人数量众多的情况下，选择与传统鹰猎人深入交流、合作，通过“养鹰＋保护”的方式，将原本“玩鹰”的群体，培育为具有正确保育观念、能够参与猛禽救助并帮助救助个体回归野外的鹰匠。
这种方式饱受争议。鹰匠联盟常被诟病为“以救助为借口玩鹰”，而鹰匠联盟则认为在救助和私养间存在明确的界限——即是否将鹰放归，他们认为这是动员公众参与的最佳方式。小象君在接触过鹰匠后，选择邀请鹿纹老师进行分享，并将其观点整理成文（《中华鹰匠 ｜ 虽修非常道，但行正义事》）。这是我们面对争议采取的态度：一切以尊重自然和动物为起点、符合科学的实践，我们都认为值得被看到。就像文中的最后一句话：“至于孰是孰非，恐怕只有被鹰匠救下的猛禽可以定夺。”
在其他的争议性话题上也是如此。环境保护、动物保护是出现不久的概念，不仅仅是科学问题，亦是公共政策问题、伦理问题。作为一个相对新兴的领域，许多实践需要时间验证，也需要多维的视角，在实践中不断修正。即使是小象君内部也有不同的立场和声音，但我们更愿意看到的不是对立，不是选择立场，而是求同存异，让一切理性的观点都有表达的空间。
“表达”的下一步是“行动”。随着最初的成员毕业、走入社会，经历了几次招新，小象君不断地向外拓展，积累自身的资源网络，同时我们也渴望能够走入中国的自然／动物保护更为核心的地带，推动真实的改变。
我们仍然在热点事件上发声，希望能够引起讨论和认知的改变（《杭州禁养田园犬》、《亚马逊大火》）；开始介入倡导，希望能够影响读者身体力行（《一周零塑料挑战》）；支持国内的一线救助人和环保实践（《鸢飞戾天，鱼跃于川 ｜ 为爱鸟胖哥寻100为月捐人》、《你们书读那么高，为什么要来搞垃圾？》）；了解中国实际的农场动物福利水平（《既要吃猪肉，又要猪过得好？这并不矛盾》）；关注立法进程（《动物福利立法呼声又起》）……
在文章内容与真实的中国越来越多地建立联系之余，小象君不断地思考：我们的优势到底是什么？我们还能做什么？
捕捉到年轻人在职业发展上的迷茫，小象君在书写保护者的故事（“100个人的动物星球”）之余，自2017年起零星地举办行业交流的活动，希望能够让更多年轻人跳出专业和思维框架的桎梏，看到参与自然保护的多样的可能性。
澳大利亚著名哲学家、《动物解放》作者彼得辛格访华期间接受了小象君的采访（采访见链接：https://bit.ly/34SmsmV） © 湖岸出版
“为行业培育人才”，这个想法开始出现、不断清晰，最终有了2019年申请创绿家资助的想法。
2019年，小象君成为了北京市企业家环保基金会创绿家伙伴。在创绿家的资助期间，小象君调整了团队架构和运营模式。在架构方面，团队开始有了固定的兼职人员，负责行政、人力支持和教务运营。业务方面，设计和开展了12场保护职业分享会，邀请了自然保护科学家、本土和国际NGO工作者、青年教授、可持续发展咨询师、自然摄影师、科技创业者等工作在保护的不同领域的行动者，与大家分享选择职业的初心、经历的迷茫与困惑，以及这份职业带给自己的思考和视野。
新冠疫情让更多人意识到在这个全球化的时代，不仅国家与国家之间、人与人之间存在着千丝万缕的联系，动物、人类和环境更是一个不可分割的整体。2020年夏天，小象君推出了国内首个“同一个健康”主题的线上课程，邀请国内外十余位来自公共健康、畜牧食品安全、野生动物保护等不同领域的专家学者，为学员分享行业最新动态、研究成果，提供思考的框架。课程一共招募了150多名付费学员，同时为60多名来自不同自然保护机构的公益伙伴提供了免费学习机会，课程收入将会用于支持之后的自然保护人才培育工作。
部分“同一个健康”线上课程导师
我们还能做什么？这将是我们将不断叩问自身的问题。毫无疑问的是，我们希望撬动变革——而启迪、赋能更多青年人走入自然保护和动物保护的领域，是其中可能的一条路径。希望在不远的将来，世界将看到中国年轻一代的保护力量。
往期精华文章：https://bit.ly/34OPpQG
100个动物星球人物访谈：https://bit.ly/3aR1j0i
往期人才培育项目：https://bit.ly/3htCbOn
英文网站：https://animaldialogue.org
张静：小象君创始人，波士顿大学博士生，麻省理工硕士，研究兴趣为微生物生态和合成生物，科研成果曾多次发表在《自然》子刊。
张梓琳：小象君作者/编辑，17年加入小象君。哥伦比亚大学社会工作硕士，曾在可持续发展咨询公司工作，关注农场动物及动物保护立法。
凤羽桐：小象君人才培育助理，杜克大学硕士